Se você acompanha as alternativas ao plástico, pode estar se perguntando o que é PHA. O PHA é um dos mais novos polímeros de base biológica a entrar no cenário da sustentabilidade e está sendo usado em tudo, desde canudos até escovas de dente. Continue lendo para saber mais sobre este material inovador.
O que é PHA?
PHA, ou polihidroxialcanoatos, é um bioplástico produzido por microrganismos que é muito mais compostável do que outros bioplásticos como o PLA (ácido polilático). Está se tornando mais conhecido por sua versatilidade e respeito ao meio ambiente. O PHA funciona como o plástico tradicional, mas sem consequências ambientais negativas.
O PHA é feito a partir de matérias-primas vegetais, incluindo resíduos. PHA é um biopolímero de base biológica produzido pela fermentação bacteriana de óleos vegetais, açúcares, amidos, metano e águas residuais. Este processo imita o que acontece na natureza, criando proteínas, amido e celulose.
O PHA traz muitos benefícios ambientais, materiais, médicos e econômicos.
Benefícios Ambientais do PHA
• Biodegradabilidade: O PHA é completamente biodegradável no solo, em ambientes marinhos e de compostagem, reduzindo os resíduos plásticos e os seus efeitos nocivos nos ecossistemas.
• Recursos Renováveis: O PHA é produzido a partir de recursos renováveis, tais como óleos vegetais e açúcares, tornando-o uma alternativa mais sustentável aos plásticos à base de petróleo.
• Menor pegada de carbono: a produção de PHA emite menos gases com efeito de estufa do que os plásticos tradicionais, ajudando a reduzir as emissões globais de carbono.
Benefícios materiais do PHA
• Versatilidade: O PHA pode ser adaptado para ter uma ampla gama de propriedades, desde rígido e resistente até flexível e elástico, tornando-o adequado para aplicações como embalagens, filmes agrícolas e bens de consumo. Também é aprovado pela FDA para contato com alimentos.
• Estabilidade Térmica: Alguns tipos de PHA apresentam boa estabilidade térmica, tornando-os adequados para produtos que serão expostos a altas temperaturas.
• Propriedades de barreira: O PHA geralmente possui excelentes propriedades de barreira contra vapor de água e gases, tornando-o ideal para embalagens de alimentos e outras aplicações que exigem proteção contra umidade e oxigênio.
Aplicações Médicas e Biomédicas de PHA
• Biocompatibilidade: O PHA é biocompatível, tornando-o seguro para uso em dispositivos médicos como suturas, curativos e estruturas de engenharia de tecidos.
• Degradação Controlada: A taxa de degradação do PHA pode ser controlada com base na sua composição, tornando-o útil em aplicações como sistemas de distribuição de medicamentos onde é necessária uma liberação lenta.
• Não-toxicidade: Os produtos de degradação do PHA não são tóxicos, o que é importante para aplicações médicas dentro do corpo humano.
Benefícios Econômicos e Industriais do PHA
• Matérias-primas diversas: O PHA pode ser produzido a partir de uma variedade de matérias-primas, incluindo subprodutos agrícolas e resíduos, o que pode ajudar a reduzir os custos de produção e melhorar a viabilidade económica.
• Compatibilidade de Processo: O PHA pode ser processado utilizando equipamentos convencionais de fabricação de plástico, o que permite fácil integração em linhas de produção existentes sem a necessidade de grandes alterações.
Devido à sua versatilidade e benefícios ambientais, o PHA está se tornando um material popular para a fabricação de canudos ecológicos. Os canudos PHA têm aparência, toque e desempenho semelhantes aos canudos de plástico tradicionais, mas sem causar danos ambientais.
Os canudos PHA são biodegradáveis e se decompõem em ambientes de compostagem ou mesmo em ambientes marinhos, sem deixar microplásticos nocivos. Os canudos PHA são uma alternativa versátil e ecológica para bebidas, coquetéis e smoothies regulares.
Na Good Start Packaging, nossos canudos PHA são feitos de Nodax PHA, fabricado pela Danimer Scientific. O processo começa com sementes de canola ou soja. As sementes são colhidas, esmagadas e transformadas em óleo. As bactérias do solo utilizam os subprodutos deste processo para criar PHA num ambiente de fermentação controlado. O resultado é um material resistente ao calor e aos raios UV, aprovado pela FDA para contato com alimentos.
Como o PHA é biodegradável, existem várias maneiras ecologicamente corretas de descartar os canudos de PHA:
• Compostagem Industrial: As palhinhas de PHA podem ir para instalações de compostagem industrial que criam as condições adequadas para uma rápida biodegradação. Verifique com o gerenciamento de resíduos local se plásticos compostáveis são aceitos.
• Compostagem Doméstica: As palhinhas de PHA também serão biodegradáveis em recipientes de compostagem doméstica, embora demore mais tempo do que na compostagem industrial. Você precisará ter as condições certas de aeração, umidade e temperatura.
• Lixeiras Orgânicas: Muitos municípios têm programas de coleta de resíduos orgânicos que enviam os resíduos para instalações de compostagem onde o PHA pode se decompor.
• Aterro sanitário: Embora não seja ideal porque levará mais tempo para se degradar, os canudos de PHA serão biodegradáveis em condições de aterro.
• Descarte Ambiental: Os canudos de PHA são degradáveis no meio marinho, o que significa que se decompõem em ambientes marinhos. No entanto, você não deve jogar lixo e deve descartá-los de maneira adequada.
• Reciclagem: Actualmente não existem opções de reciclagem para materiais PHA, mas isso pode mudar à medida que as práticas de gestão de resíduos evoluem.
Para um descarte mais ecológico, a compostagem é a melhor opção. Sempre verifique as diretrizes locais de resíduos para ver quais são as opções de descarte adequadas.
O PHA é livre de alérgenos?
Sim, o PHA não contém alérgenos devido à sua biocompatibilidade e falta de proteínas. Mesmo que seja feito de soja, os óleos são refinados e não as proteínas da soja, portanto não há preocupações alergênicas.
O PHA é usado em produtos para a pele?
É fácil confundir PHA com outro composto que tenha a mesma sigla. Os polihidroxialcanoatos (PHA) usados em bioplásticos são diferentes dos polihidroxiácidos, que são usados em cuidados com a pele. Os poli-hidroxiácidos (PHAs) são populares nos cuidados com a pele porque são esfoliantes suaves, como os ácidos alfa-hidroxila (AHAs) e os ácidos beta-hidroxila (BHAs).
O PHA pode ser utilizado em uma ampla variedade de produtos, desde itens de uso diário até dispositivos médicos especializados, devido à sua versatilidade. É usado em:
• Embalagens de alimentos como canudos, talheres e copos descartáveis
• Produtos médicos e biomédicos, como suturas e curativos para feridas
• Cobertura vegetal biodegradável, recipientes de cosméticos, frascos de shampoo, tecidos e sacos de lixo
• Lubrificantes e fluidos hidráulicos ecológicos
• Peças internas automotivas, como painéis e acabamentos
A grande variedade de aplicações e os benefícios ambientais do PHA fazem dele uma solução promissora para substituir os plásticos tradicionais em muitas indústrias.
